Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) simuliert, was im Falle eines extremen Sonnensturms passieren würde: „Es gibt keine guten Lösungen.“

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat simuliert , was im Falle eines extremen Sonnensturms, ähnlich dem Carrington-Ereignis von 1859 (dem stärksten jemals gemessenen geomagnetischen Sturm), geschehen würde und welche Auswirkungen dies auf bestehende Satelliten, Technologien und Infrastruktur hätte: „Sollte ein solches Ereignis eintreten, gäbe es keine guten Lösungen. Ziel wäre es, den Satelliten zu schützen und den Schaden so gering wie möglich zu halten“, sagt Thomas Ormston, stellvertretender Betriebsleiter des ESA-Satelliten Sentinel-1D.

Der Test wurde im Kontrollzentrum der Mission in Darmstadt durchgeführt. Neben dem Versuch, die Auswirkungen des Ereignisses zu berechnen, wurde der Test kurz vor dem Start der nächsten Mission, Sentinel-1D, durchgeführt, der im November stattfinden wird.

Laut der ESA-Simulation würden wir im Falle eines extremen Sonnensturms drei Hauptgefahren ausgesetzt sein: einem Sonnenausbruch, einem Schauer von Protonen, Elektronen und Teilchen sowie einem koronalen Massenauswurf.

• Sonnensturm der Klasse X: Die Strahlung würde die Erde in nur 8 Minuten erreichen und alle Kommunikations-, Radar- und Ortungssysteme lahmlegen.
• Ein Schauer aus Protonen, Elektronen und Alphateilchen würde auf Raumfahrzeuge in der Umlaufbahn treffen und zu fehlerhaften Messwerten, Datenbeschädigung und Hardwareausfällen führen.
• Koronaler Massenauswurf (CME): Um 15 Uhr würde der Massenauswurf auf das Erdmagnetfeld einwirken, was zu einer Ausdehnung der Atmosphäre und zur Ablenkung von Satelliten aus ihren Umlaufbahnen führen und im schlimmsten Fall sogar das Ende ihrer Nutzungsdauer zur Folge haben könnte.

Darüber hinaus würden Stromnetze und Pipelines am Boden überlastet : „Der immense Energiestrom der Sonne könnte alle unsere Satelliten im Orbit beschädigen. Satelliten in niedrigen Erdumlaufbahnen sind normalerweise durch unsere Atmosphäre und unser Magnetfeld besser vor Gefahren aus dem Weltraum geschützt, aber eine Explosion von der Größenordnung des Carrington-Ereignisses würde kein Raumfahrzeug verschonen “, erklärt Jorge Amaya, Koordinator für Weltraumwettermodellierung bei der ESA.